地球人的英語力 eng | 29 元月, 2010 14:08
上過電視節目「大學生了沒」的褚士瑩，幾乎已經成為大學生心目中的偶像了。
其實有時候在辦公室，總編輯跟他msn的時候，就常常爆料，啊褚士瑩等一下要搭飛機去泰國，然後下個星期會到波士頓，或者說，咦褚士瑩上線了現在在倫敦……老實說地球好像很小也很大，每次聽到這樣的移動，對編輯部來說已經見怪不怪了，褚士瑩是元氣地球人，絕不是浪得虛名！
去年台灣被評比在亞洲英語力敬陪末座，甚至政府高官有人喊出：這是國恥！！國恥！！
當褚士瑩受邀爲大學生參加國際辯論比賽的集訓講師時，他發現台灣學生的英語力在國際場合上真的很不標準。他很驚訝，這是怎麼回事？台灣的英文教育出錯了嗎？因此他以自身多年的語言經驗，編寫了這本《地球人的英語力》，要好好釐清台灣學生學習英文的觀念。
這本書一開頭就提出了非常精華的50個學習語言的關鍵問題回答，這一部分的經驗分享真的非常值得，也非常受用。
這絕對不是紙上談兵，而真是地球人褚士瑩學習語言出自肺腑的武林秘笈。他回答了包括學習語言最大的忌諱，如果沒有人對話你如何自修語言，還有學習語言最笨的方法是什麼……他不僅都詳細解答，最重要的是他的觀念能夠讓你在學習上的想法豁然開闊，於是當你的觀念知道變通了，當然沒有什麼可以阻礙你的學習了。
更難能可貴的是，褚士瑩整理出「幫我生存的850個單字」「幫我交朋友的1000的單字」還有「144個閃閃發亮的單字」，有的淺顯易懂，有的稍微難一點，但他階段性地分享自己在地球各國飛來飛去的語言經驗，還有什麼比這種分享更實用的呢？
還有更特別的是，褚士瑩把辭典當作散文小說來讀，原來褚士瑩不僅是地球人，他還是確確實實的生活人，每到一個地方，他都非得要好好過過當地的日常生活不可，而要過得像當地人當然語言溝通少不了。
每個人在新年的新希望，很多人都對自己下了戰帖，一定要好好把語言唸好，如此的雄心壯志，就讓《地球人的英語力》來助你一臂之力吧，讓你在學習上事半功倍！！！祝你語言能力，UP！UP！UP！UP！
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10個方法讓你的大腦更靈光 eng | 28 元月, 2010 12:14
10個方法讓你的大腦更靈光
如何預防失智症？保持腦力的活化最有效！試試以下10種在生活中可以簡單實踐的大腦體操，讓自己擁有年輕腦袋！
文．李宜蓁
康健雜誌 62期
一般人發現自己容易忘東忘西、反應變慢時，先是沮喪，接著懷疑將來老了是否會得到失智症 。事實上，大腦皮質厚度的確會隨著年紀增長逐漸下降，高明科技也無法逆轉神經老化死亡的自然時鐘。
「但只要常常用腦，就可以讓大腦不要老得那麼快，而且愈用愈靈光，」中央大學認知神經科學研究所所長洪蘭解釋，人在年輕時大腦皮質厚度差不多，聰明才智沒有特別差異，但年紀愈大、厚度差距會愈大。
也就是說，一個82歲常用腦的人，大腦活化程度可以跟60歲的人一樣 。
原理在於，母體中的小胎兒大腦神經細胞以每分鐘25萬個的速度成長，出生時已具備有1012個神經細胞，出生後大腦神經不斷進行修剪動作，只要獲得適當刺激，大腦神經細胞即可持續活化，神經元間的分叉連結會愈來愈多，但演化機制會使得大腦主動修剪掉那些很少用或根本不用的部分。
老狗玩不出新把戲
洪蘭以小狗為例，剛出生的小狗單個神經元與神經元間至少有一千個以上的接觸點，密密麻麻很多分叉，就像大腦內有多條四通八達的田間小路。小狗常被訓練做幾項重複動作，口令一出即有反應，掌管這些重複動作的神經元從田間小路，走久了變成寬廣的高速公路，其他不用、少用的田間小路便逐漸消失。
1 玩出創造力
即使是初學者，面對需要動腦思考、判斷、佈局的遊戲（如橋牌、西洋棋、象棋），每一步也能想出十種以上的玩法。紐約市愛因斯坦醫學院一項21年的研究發現，每星期至少玩一次遊戲（如西洋棋、橋牌等）的老年人，比不玩遊戲的老年人減少50%罹患失智症的機會。
2 培養急速反應能力
任天堂等電動玩具、小鋼珠能訓練快速反應能力，並且在快速集中注意力後得到相對放鬆。喬治華盛頓大學神經學教授瑞司塔克建議工作空檔時玩丟紙團遊戲：背對垃圾桶約六呎處，手拿紙團快速轉身將紙團丟進垃圾桶。
3 生活裡創造新經驗
一成不變的生活方式會扼殺腦力，杜克大學腦神經生物學家凱茲在《讓你大腦new一下》中鼓勵人們破除生活慣例，創造新經驗。例如挑選全新的路線上班上學，搜尋新路上有什麼聲音、哪種味道、哪種風景；每天到不同的餐館吃飯，嚐新滋味，讓感官經驗多元。
4 體驗自助旅行的樂趣
旅行的意義在於開拓視野、感受新環境的刺激，所以出國旅行應避免參加大型旅行團或通華語的市區導覽團，儘量選擇自由行或自助旅行，最好能租車或搭乘大眾交通工具，到當地的市集逛逛，多花一點時間在調味料或香草區，聞聞看你未曾接觸的味道，和當地人聊天，使大腦保持能隨時面對新問題的最佳狀態。意想不到的挑戰將使大腦神經細胞有機會發展新連結。5 用音樂放鬆心情
6 吃對食物讓大腦維持健康
富含Omega3脂肪酸的食物有助於腦細胞保持柔軟有彈性、降低罹患心血管疾病以及中風的風險 ，例如酪梨、油菜籽油、亞麻仁油、橄欖油、綠色葉菜類、鮭魚、鮪魚、鱒魚等。
而蔬果中所含的天然抗氧化劑能保護腦細胞不受自由基侵害並增強記憶力，例如梅子、葡萄乾、藍莓、草莓、蔓越莓、菠菜、李子、青花菜、柳橙等。
7 閱讀是全腦活動
洪蘭說，閱讀時帶動視覺皮質，手要翻書眼睛要動，書本上的字轉成音、音儲存到前腦變成意，閱讀提升智慧，每讀一個字就會激發相關的字，因此也可以提升創造力和想像力。
8 啟動全感官經驗
觀察小嬰兒認識新事物的步驟，一定是動手摸、看看它，然後聞一聞、咬咬看。啟動多種感官做同一件事，加入平常少用的感官如嗅覺、觸覺，避開大腦預期的模式，能建立新的神經連結地圖 。例如回家時閉起眼睛找電燈開關，回憶脫鞋放哪、桌椅在哪、房間的方位。9 運動讓大腦年輕 每天15分鐘的快走就能保持良好體能狀態，並減緩腦神經細胞流失速度 。10 留白思考 頭腦體操不是讓大腦累到不行 。史丹福大學研究發現實驗室動物長期暴露在壓力荷爾蒙下，會使海馬回記憶學習中樞有萎縮現象。工作再忙每天都記得留白半小時到一小時時間，整理思緒，靜坐、冥想都是紓壓的好方法 。
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15個不會失智的生活習慣 eng | 28 元月, 2010 12:03
15個不會失智的生活習慣
如果大腦是銀行，你的存款夠多嗎？
有人問知名的神經學家斯默爾（Gary Small）醫師：年齡多大就太遲了？就算改變壞習慣，也不能保護自己的腦子了？
斯默爾醫師說，「請聽我大聲說明白：永遠不嫌晚，只要今天開始改善生活型態，就可以開始修復昨天的損傷。」
為了保持大腦的青春，必須改變生活型態，這些生活型態不僅可以照顧大腦，多數也能維持體能強健，不僅你的身體，連你的大腦也會變年輕。
1細嚼慢嚥
日本神經內科醫學博士米山公啟說，老人家愈缺少健全牙齒，罹患失智症的比例愈高。因為咀嚼時，大腦皮質區的血液循環量會增加，而且咀嚼也會激發腦神經的活動。
2曬太陽
台中榮總老人身心科主任卓良珍也建議，預防失智要多外出走走曬太陽。因為陽光能促進神經生長因子，像「長頭髮」一樣，使神經纖維增長。現在已經有專家研究曬太陽的量是否與失智症的發展有關，雖暫無定論，但每天接受陽光照射，至少能形成較好的睡眠模式，比較不容易憂鬱。
3列清單
「無論任何年紀，健全記憶運作關鍵都在於注意力，」美國紐約西奈山醫學院記憶增強計劃執行主任史威爾醫師說。他建議，藉由列下工作清單，將每日工作設立一個嚴格的程序，無論工作困難與否，都能幫助有效完成工作。所以你可以試試規定自己中午11點半才讀E-mail，或是直到工作完成到某一個程度才回覆一些較不緊急的電話，或是付完帳單才做別的事。
4吃早餐
吃早餐不僅為了健康，也為了大腦。
過去常有人說小孩沒吃早餐上課無法專心，這是對的。因為大腦不具有儲存葡萄糖的構造，隨時需要供應熱量。經過一夜之後，大腦的血糖濃度偏低，如果不供應熱量，你會想睡、容易激動，也難以學習新知。
5開車繫安全帶騎車戴安全帽
頭骨雖然很硬，腦卻很軟。無論年紀老少，腦傷對一生影響極大。你開車時不繫安全帶或邊講手機嗎？請戒掉腦傷風險的行為，也避免會重創腦部的運動。
6做家事
別小看做家事，做家事不僅要用腦規劃工作次序，也要安排居家空間。
曬棉被、衣服需要伸展身體，使用吸塵器也會使用到下半身肌肉。只要運用肌肉，便會使用到大腦額葉的運動區。況且，將骯髒油膩的碗盤洗乾淨、將髒亂房間整理清潔，成就感的刺激，也能為大腦帶來快感。
7多喝水
大腦有八成是水，只要缺水都會妨礙思考。臨床神經科學家、精神科醫師亞蒙（Daneil G. Amen）曾經掃瞄過一位知名的健美先生，他的腦部影像很像毒癮患者，但他激烈否認。後來得知他拍照前為了看起來瘦一點，曾大量失水，而掃瞄的前一天他才剛拍照。後來經過水分補充後，腦部的影像看起來正常多了。
8跟人笑笑打招呼
主動和別人打招呼吧。卓良珍主任認為，打招呼不但有人際互動，降低憂鬱症的風險，而且為了主動打招呼，要記住對方的人名與外型特徵，也能提高自己的腦力。
9每週走一條新路
打破舊習、嘗試不熟悉的事可以激發短期記憶，建立大腦解讀訊息的能力。例如嘗試改變每天從家裡走到車站的路線或是改變每天下車的車站，嘗試早一站或晚一站下車，或改變每天坐車的時間，單是做這項，就能對前額葉產生刺激。
10健走
身體懶得動對大腦很辛苦。有氧運動最好，可以使心跳加速，而且有些動作需要協調四肢可以活化小腦，促進思考，提高認知和資訊處理的速度。
有氧運動很簡單，穿起球鞋出門健走即可。美國伊利諾大學研究發現，只要每週健走3次、每次50分鐘就能使思考敏捷。
11深呼吸
當你很焦慮時，做什麼都難。美國清晰大腦（sharpen brains）網站負責人芙喃達茲（Alvaro Fernandezs）提供一個取巧的冥想法：閉上眼睛、大拇指按小拇指，想像運動後美好的感覺，深呼吸30秒。然後大拇指按無名指，想像任何你喜歡的事物30秒，然後再按中指回想一個受關愛的時刻30秒，最後按食指回想一個美麗的地方30秒。
12看電視少於1小時
看電視通常不需用到腦，所以愈少這麼做愈好。澳洲的研究人員在網路上測試29500人的長期記憶與短期記憶，發現記憶力較好的人每天看電視的時間少於1小時。
13 吃葉酸和維生素B12
這兩種維生素可以控制血液中會傷害大腦的同半胱胺酸。瑞士的研究發現，230位60歲以上的人攝取這兩種維生素過低，罹患失智症的機率是適量攝取的人的4倍。富含葉酸的食物如四季豆、蘆筍等，維生素B12如鮭魚、沙丁魚等。長庚醫院神經內科系主治醫師徐文俊提醒，維生素B12只存在於葷食，素食者要特別透過維他命補充。
14 吃香喝辣
吃咖哩可以預防失智，因為咖哩中的薑黃素是一種高效能的抗氧化劑，可以抑制氧化作用傷害細胞，還能預防腦細胞突觸消失。
薑黃不只用在咖哩，也用在抹在熱狗上的黃芥末。
15 每天都要用牙線
美國20～59歲上千個個案的研究發現，牙齦炎、牙周病和晚年認知功能障礙有關。所以，聽從牙醫的建議，每天都要用牙線，每次刷牙的時間至少超過2分鐘。
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back to heaven eng | 27 元月, 2010 15:39
our old friend mary, the first foreign teacher in our school,
is in deep sorrow now.
her son jason just passed away this wednesday
this poem is written to show the concern we feel for her.
in heaven, we will eventually meet each other again.
amen...
every kevin & helen
are burdenless children
they come to meet each other at 7-eleven
won't be frightened by ravens
or feel depressed about lousy season
no need to wake up before seven am.
or to fight the dragons
no more worldly burden
just fly freely
to the beautiful garden
on heavenly wagon
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puddle and golden gate bridge eng | 27 元月, 2010 10:12
Brett Hartley runs past a puddle with his ... AP - 1 hour 48 mins ago
Brett Hartley runs past a puddle with his dog Jackson at Crissy Field near the Golden Gate Bridge in San Francisco, Tuesday, Jan. 26, 2010. (AP Photo/Jeff Chiu)
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cheese slice firing eng | 27 元月, 2010 10:05
McDonald's in a pickle over cheese slice firing
"The dismissal was too severe a measure," the district court in Leeuwarden in the north of the Netherlands said in a written judgment.
"It is just a slice of cheese."
A written warning would have been a more appropriate punishment, said the court, which ordered McDonald's to pay the worker the salary for the remaining five months of her contract -- a total of 4,265.47 euros (6,006.69 dollars).
The company was also ordered to pay court costs.
The worker was fired at a McDonald's branch in the northern town of Lemmer in March last year for giving a colleague on a break a more expensive cheese burger instead of the hamburger she had paid for.
McDonald's maintained she had broken the rules, which prohibit any free gifts to family, friends or colleagues.
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chocolate planet eng | 26 元月, 2010 15:43
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10.英語教學，時事新知 .
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下課花路米，訪芬蘭小鎮工藝與 「最好的圖書館員」 eng | 26 元月, 2010 12:19
最近這兩週，公視兒童青少年節目「下課花路米」，正在播芬蘭特輯，上禮拜播了四集，這禮拜還有四集。其中第六集、與第七集的部分內容，他們特別跑到我目前居住的小城市，來採訪地方工藝中心 ，以及之前大家一直在詢問的「最好的圖書館員」 。
節目的內容，我就不在此詳細多說了，該讓大家自己看公視節目才對。:)
而這兩個點，之前都曾在部落格上與大家分享過，一是不久前才刊登的這篇回到那個用手的年代 - 芬蘭工藝的故事
另一篇則是前年初，剛搬來這個小鎮時寫的文章:遇見「最好的圖書館員」
上週節目還未播出時，我已經先透過自己的微網誌: 推特 、噗浪 、臉書粉絲專頁 ，通知有興趣的朋友，現在也在部落格上，和大家分享這個節目消息。
附上這兩集的播出時間表:
(六) 圖書館奇遇記 本週二 1/26 6pm 首播 1/29 8:30am 重播 (下頭是節目片段預告)
(七) 融合自然玩藝術 本週三 1/27 6pm 首播 1/30 8am 重播 (下頭是節目片段預告)
更多節目時間表，可以點選這裡: 下課花路米的祕密基地
這裡的照片，都是當天跟著節目團隊、拜訪翻譯時，順手拍下的。
「最好的圖書館員」Salo先生很可愛，他平常就有每週去上一堂中文課，拍攝的當天還特別準備了「兩隻老虎」的中文歌詞，想說需要的時候他可以秀一曲，雖然最後這一段並沒有被拍入鏡頭，不過他認真準備中文，以饗遠方來客的用心，真的讓人覺得很溫暖。
一年多前寫下那篇「最好的圖書館員」時，我也只是在記錄自己的心情，並分享小鎮的人情故事，沒想到最後會正好有台灣的公視節目來芬蘭製作特輯，並有心專程前來這個小鎮拍攝、將小鎮的工藝中心與圖書館都攝入鏡頭分享給台灣朋友，而小鎮「最好的圖書館員」Kauko Salo先生，哪怕已經退休，卻也因此「又」上報一次，芬蘭地方報紙也幽默的報導，說這小鎮人民心中的「最好的圖書館員」，這會因緣際會地成了「台灣電視節目中的”明星”」，而公視這集節目的DVD，之後Salo先生也會交給芬蘭小鎮的圖書館，讓民眾自由借閱，從芬蘭到台灣，又從台灣到芬蘭，世界還真奇妙。
記憶猶新的是，當主持人訪談圖書館員Salo先生時，他說的一些話語，讓當時幫忙翻譯的我，聽了都覺得動容，感受到一個人，無論在什麼職位上，都可以盡心盡力，用心為身邊的人服務付出，也正因此，生命才會更加圓滿吧。
剛才把這一天隨著公視製作團隊們拍下的一些手工藝中心照片也一併放上我的Flickr 分享，這個手工藝中心，就在我家旁邊，我三不五時都會去走一走，有時候，只是想感受一份手作的溫暖，看平凡的材料在用心的手下，變化出美麗佈置的神奇。
點這裡 可以看更多照片，就先祝大家收看節目愉快了! 看完也歡迎回來報告心得啊，呵。
相關文章:
回到那個用手的年代 - 芬蘭工藝的故事
遇見「最好的圖書館員」
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WELFARE BLOOPERS eng | 26 元月, 2010 12:06
WELFARE BLOOPERS
am glad to report that my husband who is missing is dead. I am very much annoyed to find you have branded my son You have changed my little boy to a girl. Will this make a I cannot get sick pay. I have six children. Can you tell me Mrs. Jones has not had any clothes for a year and has been In answer to your letter, I have given birth to a boy My husband got his project cut off two weeks ago and I I am writing to say that my baby was born two years old, You have changed my little boy to a little girl, will this have no children as yet as my husband is a bus driver and
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堅強的迷思 eng | 26 元月, 2010 10:52
堅強的迷思
曾任香港政務司長的陳方安生在三八婦女節推介減壓方法，是大哭一場。
如果我們相信人是經由謹慎設計創造出來的，眼淚基本作用是眼眶的清潔劑，
那為什麼會有眼淚可證明悲哀不是幻覺這說法？
西方講腦，東方講心，心傷了會引誘腦發出流淚的指示，玄的很。
我用引誘二字，是想說，我們有時是可以控制住腦，不讓悲傷放肆，
除了專業演員，淚，也不是說流就流的。
只是又實在找不出強忍悲傷的理由，要強忍，不如使用脫苦三步曲，
面對，接受，放下。
要面對，有時著實對眼淚無能為力，認為在大庭廣眾哭是失禮的話，
別聽孔子的話，在獨自的時候何妨不那麼謹慎，大哭一場，
有經驗的人都知道是很耗精力的，然後會很累，再而很睏，失眠也沒那麼容易。
自我發洩情緒是良方，難道處理心事還得開會？
用理智解決問題在情緒平復後才有效，所以最不同意別人一看見有人哭，
就第一時間表示關心，撲過去拍背，別哭，別哭，
然後講一些比公民教育更無效的話，好心做壞事莫過於此。
我卻總是唯恐天下不哭，說，想哭，就盡情哭吧。
男兒有淚不輕彈，英雄流血不流淚，放過我們吧！不人道的堅強。
這些叫得響亮的口頭禪，都不知算是香花還是毒草，
多年來不知鬱出多少憂鬱症。
摘錄於～原來你非不快樂～
作者：林 夕
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